just a friday night !

20/11: o que toca na vitrola? o mais recente disco do Counting Crows. Eu sei, isto pode parecer uma obsessão, mas não posso evitar. Esta banda sempre me inspirou a NY... e NY me inspira a ouvir esta banda. Já falei que o vocalista Adam Duritz mora aqui ? pois é ! e mora no Village...onde eu estudo ! ah ! falei que o vi na semana passada ? não me lembro se falei... então...foi assim : meu colega de sala, John Casale, durante o intervalo, em frente à escola, de repente diz: "hey dude, isn't that the guy of the Counting Crows ???" e eu disse : "Whadafuck ???" e não é que era o cara ??? Para a surpresa e perplexidade dos demais, parti em disparada no encauço do poeta ! Acho que ele sentiu o movimento e entrou num restaurante para despistar. Além disso, celebridades em NY devem sofrer de uma certa síndrome "Mark Chapman".

Bom, como eu sei que ele mora na região, em algum momento ele terá que passar por ali e estarei preparado.

Hoje foi um bom dia.

Tive aulas iluminadas sobre equalizadores.

Cada aula destas tem me feito um ouvinte musical diferente: ainda mais detalhista, ainda mais analítico, ainda mais chato ! Acredito que estas devam ser características essenciais para um bom engenheiro de áudio, correto ?

Voltei pra casa e, ao falar com minha linda Cynthia, pude rececer sua ótima energia e expectativa pelo nosso encontro, que acontecerá daqui a 18 dias. And counting...

Hoje pude também falar com meu grande amigo Tocha.

Várias coisas aqui me fazem lembrar deste cara que tem uma das melhores gargalhadas que conheço ! Espero poder recebê-lo aqui, assim como vou receber outros dois irmãos queridos com suas esposas: Mateus&Dayanne e Condus&Fá estão confirmados pra chegar à Big Apple na segunda semana de Dezembro !

Durante esta semana pude providenciar algumas melhorias em meu cafofo, como colocar pra funcionar um aparelho de dvd ligado à velha tv emprestada pro Marcos. Tive que comprar um conversor na Radioshack pra isso poder acontecer, e já estou podendo curtir a coleção de filmes deixada por Phil Maturano, que curiosamente inclui coisas como Star Trek, Woody Allen, Monthy Python, Peter Sellers, etc. É, eu sei... esse Phil também veio do mesmo planeta que eu.

Termino esta edição ouvindo Damien Rice ( e sem me deprimir por isso !!! ), tomando o Septima Malbec 2008 argentino deixado de presente por Phil e colocando o dvd de Casablanca para assistir.

01:23am, numa madrugada de sábado tranquila, passada em casa, em NY, a cidade que nunca dorme !

my first gig in NYC

17/11: ontem fiz meu primeiro show em NY, num lugar chamado Arlene's Grocery. A casa fica no pitoresco Lower East Side de Manhattan, tem uma intensa programação de segunda à segunda e é frequentada por figuras como Jagger, Bowie, Liv Tyler, Natalie Portman e Joaquim Phoenix. Enjoy the pictures !

13/11: nesta última quarta-feira realizei um sonho: assistir ao Late Show do David Letterman ao vivo! Conseguir o ticket não foi tão complicado... me inscrevi online e depois de algumas semanas recebi uma ligação da produção, me oferecendo o ingresso mediante a resposta para uma trívia sobre o show: "- Há um homem chamado Rupert que aparece de vez em quando no programa. Ele é dono de um negócio localizado próximo ao teatro Ed Sullivan. Qual o tipo do negócio ?" - "uma Deli !"- mandei na lata !

As Deli são como mercearias. São as autênticas lojas de conveniência onde se pode encontrar revistas, cigarros, bebidas, cartões de telefone, frios no peso, congelados e muito mais. Geralmente pertencem a orientais ou indianos. Alguém aí vê Os Simpsons ? Abu tem uma Deli.

Anyways, entrei emocionado no teatro que recebeu os Beatles em sua primeira visita aos Estados Unidos.

Uma equipe de produção numerosa acompanhou a platéia aos assentos e um comediante residente deu aquela aquecida nos ânimos do público.

A banda de Paul Shaffer entra em cena para dar o tom da abertura do programa e o diretor manda rodar...David aparece ! O teatro vibra e o segue em cada piada e comentários sarcásticos sobre os updates do dia.

A primeira convidada é Kate Walsh, protagonista da série Private Practice.

O segundo entrevistado é o ex-tenista Andre Agassi, lançando um livro chamado Open, em que faz revelações bombásticas sobre sua vida pessoal e profissional.

Finalmente, a atração musical ficou por conta de Norah Jones. A filha de Ravi Shankar prova sua qualidade artística a cada disco, sem medo de passear por praias distintas da música.

Infelizmente não pude tirar fotos dentro do teatro. Nem mesmo usar chapéu... mas o coloquei de volta na cabeça ao sair do programa e comprei umas barras de Hersheys na própria megastore antes de pegar meu velho N train de volta a Astoria.

California Dreamin

11/11: na madrugada de sexta pra sábado fiz 3 baldeações de subway e peguei o AirTrain que finalmente me levou ao JFK, de onde partiria meu vôo para Los Angeles. Depois de 5 horas e meia no ar cheguei em terra no LAX Airport, onde Stephane me esperava. Sempre bom rever meu amigo Asterix, com seu abraço desajeitadamente querendo ser brasileiro.

No caminho para o hotel meu olhar já foi procurando algo de que pudesse gostar...cores, luzes, ambientes, cenários. Mas quando dei por mim já estava na entrada do Saharan Motor Hotel sem ter captado alguma visão interessante. -What's the rush ?- pensei. Tenho 3 dias para conhecer uma das 2 maiores cidades dos States. Eu havia de descobrir seus atrativos.

Naquele sábado rodei com os gauleses do Pleasure Addiction por Hollywood, visitando a maior lojas de discos e superstores de instrumentos musicais, onde comecei a namorar um bandolim. A tarde seguiu com ensaio da banda e seu vocalista convidado, o francês-californiano Terry Ilous.

Ao sunset, todos literalmente desmaiaram no quarto do hotel e então eu e Stephane caminhamos até a Hollywood Boulevard. Pela calçada da fama seguimos vendo o pouco que há pra se ver, incluindo o famoso Kodak Theater, as marcas de pés e mãos das estrelas e seus patéticos sósias que ganham uns trocados tirando fotos com turistas.

Achamos tudo um pouco estranho...e achamos também um restaurante japa-chinês muito bom! Para a felicidade de Bady, que já não aguentava tanta junk food.

O domingo começou com um ótimo breakfast reforçado, numa conhecida casa de café em Melrose Place. Só fui comer de novo às 3 da manhã !

O restante do dia se arrastou preguiço ( ? ) e ociosamente no hotel, enquanto Stephane preparava trilhas de playback e material de marchandising para o show e, os demais, curtiam a vida rockstar à beira da piscina. Neste meio tempo eu tentei salvar energia para a noite.

O Pleasure Addiction entrou no palco do Viper Room às 9pm em ponto e, depois dos 40 minutos de excelente show, juntamos as tralhas e partimos pra conhecer outros históricos bares da mesma Sunset Strip como o Whisky a Go Go, cuja estrutura ainda ecoa The Doors, Led Zepellin e Janis Joplin.

Meu último dia em LA foi muito bem aproveitado nos estúdios da Universal. Eu, Bady e Matt ( engenheiro de som da banda ) nos esbaldamos como crianças nas atrações do complexo gigantesco da cia de cinema.

Eu já conhecia a versão da Flórida, mas o parque de Los Angeles é o original e, além disso, foi ótimo ver Stephane se soltar sem precisar das 13 caipirinhas do Graças a Deus de BH.

By the end of the day, o pouco que vi de LA não me impressionou. Falta gente e árvores nas ruas. Sobra superficialidade da vida do estrelato e daqueles que fazem de tudo para estar nela.

Naquela noite peguei o avião de volta para NY. No caminho para meu assento 30A, passei por um Kevin Bacon de cara feia, fuçando em seu iPhone. Achei meu lugar e também o 30B vago e meio-que-deitei nos dois pra tentar dormir, sonhando docemente com a chegada na Big Apple.

Eu podia esperar pra sentir o ar frio e a intensa vibração da cidade que nunca dorme.

Look Around

06/11: são 11:28pm de mais uma sexta feira. Chega ao fim mais uma semana de aulas, ao final do primeiro ciclo de curso que já deixa saudades das matérias estudadas e dos professores que as transmitiram com tanta propriedade. Estou preparando minha mochila para voar daqui a pouco para Los Angeles, onde passarei o weekend com Stèphane e sua trupe do Pleasure Addiction. A banda do francês vai tocar pela primeira vez nos Estados Unidos e eu não podia perder a oportunidade de rever "Bady" e de conhecer Hollywood !

Enquanto escrevo estas linhas sigo escutando ( sem parar ) o disco "Four" do Blues Traveler, banda que acompanho desde o primeiro álbum e que tive o privilégio de assitir ao vivo na última quarta-feira. John Popper e Cia se apresentaram no palco do histórico The Fillmore Irving Plaza, um venue relativamente pequeno e aconchegante, que me permitiu estar muito próximo da banda. Não sei dizer quantas vezes já vi estes caras em dvds e videoclips... mas vê-los entrando em cena a 2 metros de mim foi algo mágico. Não pareciam reais. Mas são ! Os discos do Blues Traveler estão entre aqueles que mais escutei "até furar" em minha vida... mas escutar o som poderoso deles em near field foi algo entorpecente. Não podia ser real. Mas é ! À medida em que destilavam seu repertório fui me lembrando do tanto que eu, Micuiba, Caetano ( os Danieis ) e Alexander fomos influenciados por aquelas músicas. A Blitz Krieg bebeu muito nesta fonte que jorra blues/rock com pitadas de country, funk e gospel. Tive a impressão de que hoje, mais velhos, os Travelers estão ainda melhores. A gaita de Popper é conhecidamente a marca mais evidente da banda mas seu trabalho vocal ao vivo me surpreendeu e o coloca, em minha opinião, muito próximo ao mestre Roy Orbison.

Um show de música, profissionalismo e amor pelo ofício de ser artista!

Eram quase 2 da matina quando saí do Fillmore e peguei o subway de volta para Astoria, reproduzindo todas aquelas canções em minha mente até chegar em casa, em especial a maravilhosa Look Around.

Have fun in New York !

05/11: " have fun in New York, buddy ! " - foi o que Phil Maturano me disse antes de entrar no trem e partir pra mais uma de suas longas temporadas, tocando bateria pela Europa afora. Achei Phil através de um anúncio no Craigslist, mesmo site onde achei o "buraco"e todas as outras dezenas de outros apartamentos que fui ver para alugar. Ele procurava alguém, preferencialmente artista, que estivesse precisando de uma morada pelo mesmo tempo em que ele estivesse fora. Os planos dos dois músicos então se encaixaram; Phil pôde viajar tranquilo e eu pude me mudar para um local mais seguro e confortável.

Contei com a ajuda preciosa do Marcos para fazer a mudança, durante a qual percebi que já tenho mais coisas do que tinha quando cheguei aqui. Impressionante, a capacidade (?) humana de acumular ítens !

Marcos não precisou rodar muito para me levar com as trouxas para o novo abrigo, já que este fica também em Astoria/Queens. Ganhei com a distância mais curta entre a casa e a estação do metrô e também com a estrutura comercial mais desenvolvida.

O apartamento fica no andar térreo de um prédio de 4 andares e tem quarto grande, studio-office, banheiro e cozinha. Janelas grandes trazem muita luz natural durante o dia e, à noite, pequenas luminárias espalhadas pela casa podem criar um ambiente muito agradável de luzes indiretas. Eu eu quase não gosto disso !

De repente a paz tomou conta do pedaço. Estou adorando a dinâmica super-intensa de NYC e agora posso ter também a sensação de estar realmente vivendo aqui.

Creio que o baterista Phil sabia exatamente do que estava falando quando me recomendou aproveitar a cidade. Pois ele, americano filho de argentinos, fez sua vida de músico profissional baseado na Big Apple.

Espero que o Sr. Maturano também se divirta na Europa.

Eu seguirei em minhas descobertas e aprendizados aqui, celebrando o recomeço com o vinho argentino presenteado pelo dono do apartamento.

Have fun !

Happy Halloween...whatever that might be !

03/11: depois de participar da colheita de maçãs em Upstate New York, minha semana se desenvolveu em beat acelerado. Dividi meu tempo entre os estudos para as provas finais do primeiro Quarter do curso e os preparativos para a mudança de casa. Pude também fazer um chill out, me encontrando com a Fernanda "Micuiba", de férias por aqui. Levei a noiva de meu amigo Daniel e sua turma ao Cafe Wha, local onde Hendrix e Dylan se apresentavam nos "sixties".

Na sexta entreguei as chaves para a landlady grega e saí do buraco ! Homeless até segunda, peguei o bus para Rockland County, buscando abrigo na casa de minha família americo-brasuca, os DeSousa.

Marcos, Helena e Phil me receberam muito bem como sempre, e nos divertimos com boa conversa, boas risadas, comida, bebida e baseball.

Me programei para, no dia seguinte, curtir o primeiro Dia das Bruxas legítimo de minha vida. Minhas outras experiências com o Halloween se deram nos tempos de english teacher no Top Class, onde simulávamos ( em grande estilo até ! ) a comemoração na escola para que os alunos pudessem sentir um pouco do gosto da tradição norte-americana.

Anyway, na tarde nublada do dia 31 de Outubro eu e Phil pegamos o ônibus para Manhattan, para assistir à famosa parada de Halloween do Village. Trata-se de um desfile de pessoas fantasiadas não só de monstros e criaturas de horror, mas também outras criativas manifestações representando personagens de filmes, cartoons e até mesmo mensagens políticas. Phil tinha várias máscaras de Halloweens passados e escolhi a do Jason, que usei desde o trajeto de metrô para o Village, até a volta para a casa do Marcos.

A parada é meio...parada ! Acho que nós brasileiros estamos mal acostumados com as nossas festas agitadas e carregadas de música, o que não foi o caso deste Halloween. Talvez a forte chuva tenha dado uma apagada no brilho, mas as fantasias estavam bem bacanas.

Nosso plano de assistir ao desfile se desviou quando decidimos furar a barreira policial e passar a fazer parte da parada.

Completamente ensopados, eu e Phil andamos, pulamos e dançamos pela 6a Avenida afora.

Apple Picking !

03/11: O outono parece ser a estação favorita dos nova-iorquinos. Todos por aqui se referem ao período com enorme entusiasmo e paixão, ressaltando o variado colorido das folhas e o clima "levemente" frio. Levemente pra eles, pois a temperatura de hoje já seria a de um rigoroso inverno em BH.

De qualquer forma, as vestimentas da temporada já começam a sair dos armários e ir para as ruas, que é uma verdadeira passarela para todas as tendências de moda: casacos, jaquetas, cachecóis, luvas, botas e chapéus...muitos chapéus !

Várias atividades estão ligadas à experiência do outono, como o passeio que fiz com a família do Marcos pela região de 7 Lakes, ao norte de NYC.

Muitas famílias se deslocam pra lá, buscando curtir a vista da sequência de lindos lagos que espelham as multicores das árvores ao redor deles. Uma paisagem deslumbrante, que já vimos em muitos filmes e puzzles de 500 peças.

Na mesma região, fazendas de maçãs abrem as porteiras para o chamado Apple Picking. Tive a oportunidade de caminhar entre a plantação de maçã, comer à vontade e ainda levar pra casa uma sacola cheia. Paga-se apenas pelo que se leva ! Preciso dizer que vou ficar um tempo sem comer maçã ?